Affaire Balogun : La Fédération Belge conteste la décision de la FIFA et envisage des recours

La décision de la FIFA de rendre Folarin Balogun éligible pour le huitième de finale de la Coupe du Monde 2026 entre les Etats-Unis et la Belgique continue de faire réagir.

Expulsé lors de la victoire américaine face à la Bosnie-Herzégovine, l'attaquant de l'AS Monaco devait initialement purger une suspension automatique.

Contre toute attente, l'instance mondiale a finalement décidé de surseoir à l'exécution de cette sanction.

Ce revirement a provoqué une vive incompréhension du côté de l'Union royale belge de football (URBSFA). Dans un communiqué officiel, la fédération a exprimé sa "stupéfaction" après avoir appris que l'international américain serait finalement autorisé à disputer la rencontre prévue ce lundi face aux Diables Rouges.

Pour motiver sa décision, la FIFA s'est appuyée sur l'article 27 de son Code disciplinaire, qui autorise sa commission compétente à suspendre l'exécution d'une sanction déjà prononcée. Une interprétation que conteste fermement l'URBSFA, estimant qu'elle est incompatible avec les dispositions spécifiques applicables à la Coupe du Monde.

La fédération belge rappelle notamment que l'article 66.4 du Code disciplinaire de la FIFA prévoit qu'un joueur expulsé est automatiquement suspendu pour le match suivant de son équipe.

Selon elle, cette règle a été appliquée de manière uniforme à toutes les sélections depuis le début de la compétition et ne devrait souffrir d'aucune exception.

L'URBSFA souligne également que le règlement officiel de la Coupe du Monde 2026 est sans ambiguïté. L'article 10.5 stipule en effet qu'un joueur exclu, que ce soit à la suite d'un carton rouge direct ou d'un second avertissement, est automatiquement suspendu pour la rencontre suivante, sans préjudice d'éventuelles sanctions supplémentaires.

La fédération belge affirme par ailleurs que ce principe a été rappelé à plusieurs reprises par la FIFA elle-même. Elle évoque notamment la circulaire n°16 adressée à toutes les fédérations participantes le 12 mai 2026, ainsi que les réunions de coordination organisées avant chaque match, au cours desquelles le caractère automatique de cette suspension aurait été confirmé.

Estimant que cette décision remet en cause l'égalité de traitement entre les équipes et les principes du fair-play, l'Union royale belge de football n'exclut désormais aucune option.

Elle indique étudier l'ensemble des recours susceptibles de préserver les droits de la sélection belge, tout en dénonçant un précédent qui pourrait avoir des conséquences sur les prochaines éditions de la Coupe du Monde.