Coupe Arabe des Nations – Quart de finale : Le Maroc valide son billet pour le dernier carré
Le Maroc s’est qualifié pour les demi-finales de la Coupe Arabe des Nations en s’imposant face à la Syrie (1-0) au terme d’un duel intense et longtemps indécis.
Les Lions de l’Atlas, solides et patients, ont fait la différence en seconde période grâce à Walid Azarou, avant de résister au sursaut syrien en fin de rencontre.
La rencontre démarre sur un rythme soutenu, la Syrie se créant la première opportunité sérieuse à la 7ème minute, mais la frappe passe largement à côté de la cage marocaine.
Le Maroc réagit rapidement : à la 11ème minute, une tentative est repoussée par le gardien syrien, particulièrement sollicité en début de match. Deux minutes plus tard, il détourne en corner une tête d’Amine Zouhzouh (13 mn).
La Syrie croit obtenir un penalty à la 29ème minute, lorsque la VAR convoque l’arbitre pour un possible contact dans la surface.
Après consultation, l’arbitre choisit de ne pas accorder de sanction, estimant l’action licite.
Juste avant la pause, une frappe syrienne termine directement dans les mains du gardien marocain (45+2 mn).
Au retour des vestiaires, les Marocains intensifient leur pression. Une balle chaude est dégagée sur la ligne par un défenseur syrien à la 53ème minute, avant que le portier syrien ne capte une nouvelle frappe en deux temps (56 mn). Il se montre encore décisif à la 70ème en détournant une tentative marocaine en corner.
Malgré une bonne situation, El Berkaoui manque le cadre à la 71ème minute, mais la délivrance arrive finalement à la 78ème : après une première parade du gardien syrien, Walid Azarou surgit en renard de surface pour inscrire le but victorieux (1-0).
La fin de match est marquée par un tournant défavorable aux Marocains, avec l’expulsion de Mohamed Moufid après intervention de la VAR pour un geste dangereux (90+1 mn).
Réduits à dix, les Lions de l’Atlas ferment les espaces et conservent leur avantage jusqu’au coup de sifflet final, tout en se créant une énorme occasion dans les ultimes secondes pour aggrave le score.
Avec cette victoire, le Maroc poursuit son parcours et se qualifie pour les demi-finales, où il affrontera le vainqueur du duel entre l’Algérie et les Emirats arabes unis.